El Hierro, 100% renovable. Un proyecto en el que hay que seguir trabajando

La idiosincrasia energética de las Islas Canarias es cuanto menos que peculiar.

Son 8 islas habitadas que no están conectadas entre sí, energéticamente hablando, excepto Lanzarote y Fuerteventura que están a 15 km de distancia; y Lanzarote y La Graciosa que gracias a un cable submarino salva el kilómetro de distancia que las separa por el canal conocido como "El Río".

Las otras no, ni siquiera las islas capitalinas de Tenerife y Gran Canaria. Son todas independientes en producción y consumo de energía, es decir, si hay un exceso de producción se pierde sin posibilidad de aprovecharse en otras islas. O se puede dar el caso de "ceros energéticos" en el que por la caída de parte del tendido eléctrico se queda sin energía parte o la totalidad de la isla. La dependencia energética del archipiélago con respecto al exterior es grande, y no es algo que diga yo, sino los datos de origen de la energía empleada lo atestiguan, actualmente la mayor parte de la energía consumida en el archipiélago proviene de centrales térmica que usan combustibles fósiles. Los valores que muestro en las siguientes imágenes son extraídos del "Anuario Energético de Canarias 2013" y que se puede descargar en PDF desde este enlace. En este documento se comparan los datos energéticos con respecto otros años y en el caso de las EERR, el porcentaje es con respecto al año 2012.

Si se comparan los datos del aporte energético de las EERR con respecto al 2011 vemos una evolución al alza de la fotovoltaica y de la eólica con respecto al 2013, pero no en el caso de la biomasa ni de la minihidráulica. 

Por tanto nos encontramos en la tesitura de que sí se observa una evolución positiva, lenta pero positiva, hacia la reducción de la dependencia energética exterior y se incrementa el aporte de las EERR en Canarias al "mix-energético". Los datos utilizados para esta introducción son de noviembre de 2014 con lo cual no creo que se puedan considerar para hablar del impacto del proyecto de la central hidroeólica de la isla de El Hierro, que se puso en marcha el 27 de junio de 2014.

Pero, ¿qué es este macroproyecto en una isla de solo 11.000 habitanes (INE 2010)? Pues consiste en reducir a cero la importación de combustibles fósiles para obtener energía y usar 100% EERR producidos con una sistema hidroeólico situado en una isla que no está conectada al continente por ningún cable (caso único en el mundo hasta la fecha). A continuación muestro un esquema extraído de la página web del Cabildo de la isla donde se detalla el proyecto:

 El sistema está compuesto por:

- Dos depósitos de agua: cada uno a distintas alturas. Se aprovechó una caldera volcánica natural, con una capacidad para 500.000 metros cúbicos a modo de depósito. Se utilizarían a modo de acumulador energético, en caso de necesidad se dejaría caer el agua y con una turbina se produciría electricidad; y en caso de producción excesiva de electricidad se volvería a subir para su uso puntual en caso de que los molinos no produjeran suficiente energía.

- Un parque eólico formado por 5 aerogeneradores (Enercon E-70) de 2,3 MW de potencia cada uno, con una potencia total de 11,5 MW. 

- Una central hidroeléctrica de 11,32 MW con un salto neto de 682 metros.

- Una central de bombeo con una potencia de 6 MW.

- Una central de motores diesel que ya existía y que daba y da servicio a los habitantes de la isla. Supuestamente, entraría en funcionamiento en casos excepcionales de emergencia en los que no hubiera ni agua ni viento suficientes para cubrir la demanda. 

Con todo esta tecnología (la mayoría procedente de Alemania) y con la participación de mayoría de técnicos e ingenieros extranjeros (baja aportación de I+D español/canario) se va a intentar proporcionar energía a los herreños, pero queda mucho trabajo en cuanto a la implantación total del proyecto porque todavía los vehículos de la isla siguen funcionando con combustibles fósiles, pero se está trabajando en la introducción de vehículos eléctricos. 

A pesar de lo bonito y perfecto que parece el proyecto ya a las pocas semanas de ponerse en marcha el proyecto, aparecieron voces en contra de el y criticando la falta de coordinación entre los gestores y lo inviable del mismo. 

Por contra, buscando en la red la actualidad sobre el proyecto, ya se empiezan a vislumbrar algunos datos tras la puesta en marcha de la central. Parece que en agosto de 2015 durante 4 horas se autoabasteció la isla 100% con EERR, es un dato que cojo con pinzas porque seguro que no se tiene en cuenta el uso de vehículos (que no son 100% eléctricos seguro) y que me parece que es una visión sesgada de los datos. Lo mismo que el dato de que el 80% de la isla se mueve con EERR, me gustaría relativizar ese valor y verlo con perspectiva en los futuros informes del gobierno o de Red Eléctrica Española. 

Por ahora prefiero esperar a ver más datos para sacar conclusiones y ver como evoluciona este proyecto, donde la idea es muy buena: una isla con una población más o menos constante (la entrada de turistas en otras islas del archipiélago implican picos de necesidad energética impredecibles) y con unas condiciones climatológicas favorables para producir mucha electricidad con EERR.